सुरुवात
या कथेचे भाग वाचकांच्या पसंतीनुसार टाकले जातील, जेवढे जास्त वाचक तेवढीच कथा भागांमध्ये टाकली जाईल, ही एक शृंगारिक (कामुक) कथा असून फक्त १८+ वाचकांसाठी आणि मनोरंजनासाठी आहे ही नोंद घ्यावी याचा वास्तविक जीवनाशी कुठल्याही प्रकारचा संबंध नाही...
शांततेचं नातं
भाग १: पहिली नजर आणि धगधगतं आकर्षणनागार्जुन प्लाझाच्या सी विंगची चौथी माळ... इथल्या हवेत एक विचित्र शांतता पसरलेली होती, जणू काहीतरी लपलेलं आहे, काहीतरी दाबलेलं. नवीन इमारतीत जेमतेम पाच कुटुंबं राहत होती, आणि चौथी माळ तर जवळपास रिकामीच होती, एका १ खोली स्वयंपाकघर (१आरके) फ्लॅटशिवाय, जिथे २० वर्षांचा अजय आपला मित्र अमरसोबत राहत होता. दोघेही मशीन दुरुस्त करणारे इंजिनिअर (सर्व्हिस इंजिनिअर) होते, दिवसभराच्या धावपळीनंतर आणि कामाच्या दौऱ्यातून (साईट ट्रिप) परतल्यावर शरीर जणू तुटून जात होतं, पण मनात एक विचित्र रिकामेपणा आणि अज्ञात बेचैनी असायची, जी कदाचित या रिकाम्या माळ्याच्या शांततेमुळे आणखीनच वाढायची.एका संध्याकाळी, अजय आठवडाभराच्या साईटच्या दौऱ्यावरून परतला. पायऱ्या चढत असताना, त्याची नजर समोरच्या, ४०३ नंबरच्या फ्लॅटच्या बाहेर लावलेल्या नव्या नेमप्लेटवर खिळली – "वर्मा कुटुंब". खाली मुलांची नावंही लिहिली होती, जणू त्यांच्या लहानग्या हातांनी कोरलेली, निरागसतेने भरलेली. तेव्हा आतून हसण्याचा गोड आवाज आला, आणि दरवाज्यात एक स्त्री दिसली – फिक्या निळ्या रंगाच्या सुती साडीत गुंडाळलेली, केस साधेपणाने बांधलेले होते, चेहरा थकलेला दिसत होता पण डोळ्यांमध्ये एक वेगळीच खोली होती, एक दडपलेलं वादळ. ती होती बाबली जी. त्यांनी अजयकडे पाहिलं, एका क्षणासाठी दोघांची नजरानजर झाली, एक अदृश्य, तीव्र करंट धावला, मग एक हलकीशी, औपचारिक स्माईल देऊन त्या आत निघून गेल्या.अमर म्हणाला, "वाटतंय नवीन फॅमिली आली आहे.""सोड ना यार," अजय म्हणाला, आणि दोघेही आपल्या खोलीत शिरले.पण अजयच्या मनात तो चेहरा, ते शांत डोळे, साडीत गुंडाळलेलं ते शरीर कुठेतरी अडकून राहिलं होतं. एक अनाकलनीय ओढ सुरू झाली होती, ज्याची उष्णता त्याला आतून आतून, नसांमध्ये जाणवू लागली होती. ही फक्त एक झलक होती, पण या झलकने काहीतरी जागं केलं होतं.
भाग २: बाबली जींनी त्यांच्या हातात त्यांची बॅग आणि डबा दिला. त्यांचे पती वळताच, बाबली जींनी आपले शरीर थोडे वळवले, त्यांना दरवाजापर्यंत सोडण्यासाठी.नेमक्या त्याच क्षणी, जेव्हा त्यांनी शरीर वळवले, अजयची नजर त्यांच्यावर खिळली. गुलाबी सूट त्यांच्या शरीरावर अगदी व्यवस्थित बसला होता, त्यांची कंबर सडपातळ दिसत होती. आणि त्यांनी वळण घेताच, त्याची नजर त्यांच्या कमरेवर स्थिरावली – नेमकी पाठीच्या खालच्या बाजूला, कमरेवर एक खोल, छोटासा डिम्पल (खळी) पडला होता, जो सूटच्या पातळ कपड्यातून स्पष्ट दिसत होता. तो एखाद्या रहस्यमय खुणेसारखा होता, एका अदृश्य सौंदर्याचं प्रतीक. अजयचा श्वास एका क्षणासाठी थांबला. हृदय जोरजोरात धडधडू लागलं, एक अनाकलनीय, तीव्र लाट त्याच्या शरीरात धावली, जांघांमध्ये कळ जाणवली, आणि एक तीव्र इच्छा त्याच्या आत डोकावून पाहू लागली.त्याची नजर त्या डिम्पलवर खिळली, मग हळू हळू वर सरकली, त्यांची कंबर, पाठ, मान आणि मग चेहऱ्यावर आली. त्यांचा चेहरा सामान्य दिसत होता, सकाळच्या धावपळीचा हलकासा थकवा होता, पण डोळ्यात एक विचित्र शांतता आणि मजबूरीचा भाव होता – जणू ती दररोजच्या आव्हानांना शांतपणे स्वीकारते, जणू सगळं काही तिलाच सहन करावं लागत आहे, कोणत्याही तक्रारीशिवाय. पण त्या सामान्य चेहऱ्यात आणि कमरेवर पडलेल्या त्या खोल, आकर्षक डिम्पलमध्ये एक विरोधाभास होता, ज्याने अजयला आतपर्यंत हलवून टाकलं, त्याच्या मनात काहीतरी पेटवून दिलं.बाबली जींनी आपल्या पतीला निरोप दिला आणि दरवाजा बंद करायला लागल्या. तेव्हा त्यांची नजर अजयवर पडली, जो त्यांनाच पाहत होता. एका क्षणासाठी दोघांची नजरानजर झाली. अजयच्या डोळ्यात पकडले जाण्याची लाज होती, आणि एक खुली प्रशंसाही. बाबली जींच्या डोळ्यात आधी हलकीशी आश्चर्य आलं, मग एक हळू, खूप हळू, अर्थपूर्ण स्माईल पसरली, जी ओठांपेक्षा डोळ्यात जास्त होती. आणि मग त्यांनी दरवाजा बंद केला. त्या स्माईलमध्ये काय होतं, अजयला समजलं नाही, पण त्या डिम्पल आणि त्या स्माईलने एकत्र येऊन एक आग लावली होती जी आता विझणार नव्हती, ती त्याच्या आत धगधगू लागली होती.त्यानंतरच्या कित्येक महिन्यांपर्यंत, अजयची नजर... ती प्रत्येक क्षणी बाबली जींच्या शोधात असायची. जेव्हा पण तो साईटवरून परत यायचा, चौथ्या माळ्याच्या पायऱ्या चढताना त्याची नजर नकळतपणे ४०३ नंबरच्या फ्लॅटकडे उचलायची, जणू कोणी तहानलेला विहीर नाही, अमृताचा स्रोत शोधत आहे. कधी बालकनीत सुकणारी त्यांची साडी किंवा सूटमध्ये त्यांच्या शरीराची ठेवण शोधायचा प्रयत्न करायचा, कल्पना करायचा की त्या कपड्याखाली काय असेल, कधी आंटीच्या एका हलक्याशा झलकसाठी आसुसायचा, तर कधी स्वयंपाकघरातून येणारा मसाल्यांचा सुगंध त्याला आतून आतून बेचैन करायचा, एखाद्या न दिसणाऱ्या भुकेला जागं करायचा. तो इच्छा असूनही आपली नजर रोखू शकत नव्हता. त्याला त्यांची चाल, त्यांच्या शरीराच्या बांधणीत, त्यांच्या शांत डोळ्यात, आणि विशेषतः त्या दिवशी पाहिलेल्या कमरेवरच्या डिम्पलमध्ये काहीतरी असं दिसत होतं जे त्याला आपल्याकडे ओढत होतं, एक विचित्र, खोल तहान जागवत होतं. पायऱ्या उतरताना कधी खाली येणाऱ्या बाबली जींच्या सुंदर वक्षस्थळावरही त्याची नजर रेंगाळायची, जे साडी किंवा सूटमध्ये गुंडाळलेले असूनही त्याला आपल्याकडे ओढत, त्याच्या मनात हजारो कामुक विचार जागवत, शरीरात एक मंद आग लावत. तो त्यांच्या एका झलकसाठी नवनवीन बहाणे आणि युक्त्या शोधू लागला होता – कधी उगाच बाहेर जायचं, कधी कोणत्याही कामामुळे खाली ये-जा करायचं – पण बोलण्याची हिंमत अजूनही कोसो दूर होती.अमर आता दुसऱ्या कंपनीत गेला होता, आणि अजय मागच्या काही आठवड्यांपासून त्या छोट्याशा खोलीत एकटाच राहत होता. एकाकीपणा आणि बाबली जींच्या प्रती वाढत असलेलं, धगधगतं आकर्षण – दोघेही मिळून त्याच्या आत एक विचित्र, तीव्र बेचैनी निर्माण करत होते, जी त्या दिवशी पाहिलेल्या डिम्पल आणि स्माईलमुळे आणखी वाढली होती, त्याच्या आत काहीतरी पेटवत होती.
क्रमशः.....
